Publié le Samedi 29 septembre 2007 par Romain Canonge

France Télécom annonce la cession de ses activités mobiles aux Pays-Bas. C’est T-Mobile, filiale de Deutsche Telekom, qui reprendra l’activité d’Orange Pays-Bas pour la somme de 1,33 milliard d’euros. En faisant l’acquisition de près de 2 millions de clients, T-Mobile devient ainsi le deuxième opérateur mobile aux Pays-Bays, juste derrière KPN. Selon le quotidien allemand Frankfurter Allgemeine Zeitung, le groupe allemand prévoit des synergies d’un milliard d’euros en rapprochant sa filiale de celle de France Télécom. Cette fusion résout le problème de “masse critique” qui a poussé France Télécom à se séparer de sa filiale sur un marché de taille modeste occupé par quatre opérateurs et une quarantaine de MVNO. La Commission Européenne, le conseil d’administration de France Télécom et le comité d’entreprise d’Orange Pays-Bas ayant déjà donné leur feu vert à l’opération, le montant de la transaction sera versé en cash lors de la clôture de l’opération lundi 1er octobre.

Cette acquisition fait suite à l’annonce par Deutsche Telekom, mi-septembre, d’un projet de fusion entre T-Mobile USA et l’américain SunCom Wireless pour un montant de 1,72 milliards de dollars.

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Publié le Mardi 25 septembre 2007 par Stéphane Torres

Surprise ce matin pour les beta-testeurs officiels du Servicepack 1 de Windows Vista: il est enfin en téléchargement. Soit en standalone installation 5 langues incluses à 640 Mo environ, soit slipstreamé dans une Install complète de Windows Vista donc à 2.4 Go.

Après une petite heure d’installation et quelques reboots dont je n’ai pas compté le nombre, les modifications sont inodores, incolores, mais pas insipides …

Globalement et en première intention, le boot et le reboot ainsi que l’arrêt du Tablet PC ou la mise en veille prolongée ont pris un petit coup de fouet. C’est très appréciable. Par contre 1.05 Go de RAM rpis au démarrage c’est encore 400 Mo de plus que le vista originel. Ne gachons pas notre plaisir néanmoins pour le moment et apprécions ce premier effort de Microsoft. Apparement tout fonctionne, et quand je dis tout, c’est à dire toutes les applications qui fonctionnaient déjà; il ne semble pas y avoir de retour en arrière.

On est d’ailleurs en droit de se demander ou d’espérer, si Windows Vista originel, à la vue du nombre de problèmes que certaines personnes ont rencontré, ne serait pas sorti un peu trop tôt, on va dire globalement un an trop tôt. C’est l’impression que donne le système à la vue du nombre de personnes hautement qualifiées qui ralent sur des forums de discussions …

Il y a une chose qui semble sure en première intention, c’est que le Service Pack 1 ne corrigera que des bugs et n’apportera vraissemblablement pas de nouvelles fonctionnalités. On ne va pas s’en plaindre et pour beaucoup, ce sera déjà très bien

Quelques détails sont disponibles sur le blog de l’équipe Windows Vista: SP1 Beta release available today Ainsi qu’une autre appréciaition sur le blog de Windows Experience: Voir la discussion ici

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Publié le Vendredi 21 septembre 2007 par Romain Canonge

Le géant finlandais de la téléphonie, Nokia, vient d’annoncer l’acquisition d’Enpocket, une société basée à Boston, spécialisée dans la publicité sur supports mobiles. Le rachat d’Enpocket, qui est soutenu par les fonds BlueRun Ventures, GrandBanks Capital, Dolphin Equity Partners et Brú Venture Capital, sera définitivement bouclé en fin d’année. Aucun montant sur la transaction n’a été communiqué.

Enpocket propose une plateforme de diffusion de messages publicitaires dans de multiples formats : SMS, MMS, internet mobile et vidéo. La société compte Ford, MasterCard, Pepsi Cola ou Vodafone parmi ses clients et est considérée comme « un spécialiste reconnu de la publicité mobile et l’un des acteurs les plus solides d’un marché de plus en plus compétitif ». Cette acquisition fait en effet suite à celle de ScreenTronic par Microsoft et celle de Third Screen Media par AOL. Elle assure un avantage concurrentiel à Nokia, déjà leader sur son secteur, face à Samsung, Motorola, RIM et même Apple en venant enrichir son offre de services mobiles… et en accentuant la mutation du constructeur en prestataire.

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Publié le Jeudi 20 septembre 2007 par Stéphane Torres

Entre le 3 et le 5 octobre 2007, va se dérouler Portes de Versailles, le salon IP Convergence, le plus grand et professionnel salon sur la mobilité, anciennement appelé Mobile Office

Si, personnellement, je ne m’attends pas à de grandes annonces du coté du Tablet PC (quoi que j’aimerais bien voir du prototype /sample du Tablet Pc de Dell), j’ai hâte de découvrir les tendances pour les entreprises sur le marché de la mobilité. La convergence des services IP et les offres globales devraient renforcer le positionnement des outils nomades et tout particulièrement celui du Tablet PC, qui est bien un concept totipotent avec un potentiel extraordinaire

Le nombre d’ordinateurs pouvant utiliser l’encre numérique est en forte croissance, poussés par l’intégration native de ces fonctionnalités dans Windows Vista et 3 de ses éditions (dont une familiale). Le cout d’un ordinateur avec un écran tactile n’est guère plus élevé que le même modèle non équipé, et il existe désormais de nombreux modèles disponibles ou en passe de l’être.

Reste qu’il va falloir trouver des débouchés d’usage et de l’intérêt pour ces ordinateurs cela un effort particulier doit être mené au niveau de la programmation et au niveau des IHM. De nombreuses références sont disponibles chez Microsoft, ou Code project avec de nombreuses ressources pour bien développer et donner de l’intéractivité “tactile”:

• Designing for Touch Input, MSDN
• Designing a Great Ultra-Mobile PC Experience, MSDN
• Optimizing your Mobile .NET 3.0 WPF Application for a UMPC or Touch Enabled PC, CodeProject
• Developing Windows Vista Applications for the Ultra-Mobile PC (UMPC), CoDe Magazine - includes UMPC Design Guidelines, Page 3

Un peu de fun et d’audaces en développement permettrait d’avoir des outils outre fonctionnels, surtout plus proche de l’utilisation naturelle d’un homme et peut être réduire les couts de formation à l’outil.

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Publié le Mardi 18 septembre 2007 par Stéphane Torres

Le Motion Computing LS800 a été une sorte d’ovni dans le petit monde du Tablet PC: petite taille, mini slate, 1 kg, Pentium M 753, 1 Go de RAM maximum (mais officieusement 2 Go), un excellent écran et dirons nous une machine qui ne laisse pas indifférent sinon c’est un peu comme le 2e effet Kiskool: on l’essaye et on ne veut plus la lacher !

Maintenant bien établi sur le marché des Tablet PC, ses ventes sont majoritaires dans les slates Motion Computing, malgré les tendances du marché qui martellent Core 2 Duo et Windows Vista …

Pourtant sorti en même temps que le LE1600, sa longévité exceptionnelle montre trois choses essentielles:

• Le form-factor réussi est le temoin de la prise en considération par les projets impactés de l’importance de la mobilité dans l’usage tablette
• Les considérations techniques maximalistes qui sont une tendance générale, n’impactent pas les projets verticaux et l’usage de ce produit: ce n’est pas un foudre de guerre mais en avons nous véritablement besoin pour faire une saisie décentralisée ?
• Le redécoupage des applications en résolution SVGA, principal grief que l’on aurait pu avoir, s’est finalement bien passé sur les projets qui sont équipés. Comme quoi un bon développement, bien évolutif et très portable, est aussi la clé de la réussite d’un matériel, apprécié comme plus adapté à un process.

Toujours est il que personnellement j’ai hate de découvrir son refresh. J’en rèverai presque la nuit A plus de 26 mois d’existence, la LS800 est le temoin d’une R&D réussie et proche des besoins des utilisateurs, et porte en elle les germes d’une exigence exacerbée de ses plus fidèles adorateurs… Peut être un vrai port PCMCIA intégré (qui manquait aussi au FS Lifebook P1510)? La connectivité 3G+ semble obligatoire à la vue de la cible… Un effort sur un Core 2 Duo ULV (mais est ce nécessaire) ? et un écran 8,4 pouces en XGA Write Touch (ca franchement ca serait … exceptionnel !) ? et le tout sans changer le form factor, le boitier et donc les accesoires (c’est pas encore Noël mais j’en profite !)

D’ailleurs, maintenant, ne risque t’il pas d’y avoir un amalgame avec les UMPC / Origami, au risque de faire des raccourcis financiers trop rapides par les DSI ?

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Publié le Dimanche 16 septembre 2007 par Stéphane Torres

Je dois avouer que j’ai toujours été échaudé à l’usage des produits Live. Le stade de perpétuel Beta, un peu à la Google, ne m’inspire pas confiance, mais pourtant ils ont parfois des produits réellement interessants comme Live Writer qui mériterait juste une compatibilité Joomla pour être l’outil… parfait !

Bref, ce matin, excédé par l’utilisation de WIndows Mail sur Windows Vista qui est tout sauf un logiciel correct (je dirais même que c’est honteux), je me suis résolu à essayer Windows Live Mail. Et là surprise:

• rapidité exemplaire au lancement
• compatibilité exceptionnelle avec un compte Windows Live (heureusement)
• excellente gestion des newsgroups
• importation parfaite de ses comptes Windows Mail
• Une excellente gestion des flux RSS aussi

Vraiment un produit assez simple d’emploi, de configuration et d’usage qui est devenu pour moi, un must-have ! (en lieu et place du Microsoft Outlook Connector v4 sorti récemment pour gérer sa boite hotmail). Il n’a juste qu’un petit défaut: impossible d’écrire un message en encre manuscrite

Il ne reste plus qu’à un développeur talentueux de produire un tel plugin, à l’image de Windows Live Writer et de Ed Holloway avec son InkPlugin, ce qui serait d’une part un formidable travail pour la communauté des utilisateurs de Tablet PC, et d’autre part un petit camouflet aux développeurs de Windows Live mail chez Microsoft. (Bon je viens de mailer Ed )

Le manque de support de l’encre manuscrite chez les concepteurs même du Tablet PC commence réellement à devenir … aggaçant … pour ne pas dire autre chose et rester correct.

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Publié le Samedi 15 septembre 2007 par Romain Canonge

Depuis plusieurs mois, Ten (nom commercial de CGBC SA), MVNO lancé en juin 2006 par Jean-Louis Constanza, l’ex-patron de Tele2 France, cherchait un partenaire financier. A l’époque, les opérateurs Telecom Italia et Orange avaient été cités comme étant les prétendants les plus sérieux. Il aura fallu plus d’un trimestre pour que l’avenir de Ten se précise. Dans un communiqué officiel du 12 septembre, France Telecom – Orange a annoncé entrer en négociations exclusives avec les actionnaires de TEN en vue d’une prise de participation majoritaire au capital de cette société. 

Pour l’opérateur historique, cette stratégie a du sens. TEN bénéficie déjà d’un accord avec Orange sur le marché français pour l’utilisation de son réseau. L’offre de TEN, positionnée sur le créneau « data » (email, chat, accès internet), est jugée astucieuse et innovante, mais a toujours souffert de ressources limitées pour se faire connaître. L’arrivée d’Orange dans le capital apportera, outre des ressources financières pour relancer ces offres, une véritable caution technique et commerciale, destinée à convaincre les nouveaux utilisateurs. Dans la foulée, TEN entend développer les offres basées sur la « voix », sujet jusque là mis de côté par l’opérateur indépendant.

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Publié le Lundi 10 septembre 2007 par Stéphane Torres

Microsoft vient de lancer aujourd’hui le Microsoft Health Common User Interface (CUI); cette initiative vise à mettre à disposition des développeurs,et ce gratuitement, une boite à outils en .NET pour les aider à concevoir des interfaces pour la réalisation d’outils de gestion d’hopitaux / cliniques. Se présentant comme un projet “communautaire”, ou tout développeur peut participer et apporter sa contribution, il s’enrichit d’un guide donnant de grandes règles de construction d’interface de manière à correctement marier certaines informations, et avoir un affichage le plus cohérent possible avec la cible. Outre ce guide, des contrôles sont fournis avec une documentation explicite et des exemples d’affichages, le tout afin de mieux contextualiser les données à afficher.

L’initiative est louable et intéressante: les systèmes d’information des hôpitaux sont généralement hétérogènes, issus de briques logicielles différentes et qui parfois ont des difficultés à communiquer entre elles. Historiquement les SI des hôpitaux n’ont pas eu une réflexion globale pour fournir un outil informatique dans tous les services et “chaque métier” a progressé indépendamment, en fonction de ses prérogatives et de ses besoins, ainsi que de ses avancées technologiques. Il en résulte une hétérogénéïté qui rend difficile la vision de synthèse du Dossier Informatisé Médical du Patient.

Ces travaux, issus d’un partenariat avec l’agence UK NHS Connecting for Health (NHS CFH), Sont à rapprocher de l’initiative d’Intel concernant le Mobile Clinical Assistant, cette fois-ci la brique matérielle, dont une première machine a été conçue par Motion Computing avec le c5. Le Motion Computing c5 est un Tablet PC de 1.2 kg fonctionnant sous Windows XP Tablet PC Edition ou Windows Vista Business disposant d’un écran 10 pouces, d’un revetemment spécifique et étudié pour résister aux désinfections du matériel, et pourvu, entre autre, un camera 2 MPixels, d’un lecteur RFID et d’un lecteur Code-barres (1D et 2D). Ce Tablet PC, ayant officieusement une certification IP54, est désormais disponible à la vente et fait l’objet de nombreux projets d’équipements et de tests dans des hopitaux partout dans le monde.

Avec la brique matérielle et enfin un effort de standardisation dans la brique logicielle, l’initiative globale de promotion de l’informatique dans tous les maillons de la chaine médicale pour le relevé, le rajout et la consultations d’informations dans les dossiers informatiques des patients, prouve l’importance de la traçabilité des informations médicales. La rationnalisation des flux d’informations entre les différentes briques logicielles des différents services d’un Hopital est essentielle, tout ceci dans le but de l’objectif est de tout simplement mieux soigner les patients tout en rationnalisant les coûts, toujours plus élevés …

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Publié le Vendredi 7 septembre 2007 par Stéphane Torres

Il ne faut pas sousestimer la puissance commerciale de grands noms de l’informatique. Lorsque IBM (enfin Lenovo) a enfin lancé son premier Tablet PC, le Thinkpad x41 Tablet PC, tout l’écosystème Tablet PC avait été chamboulé. La machine n’était pas “innovante en tous points” mais amenait un vent de fraicheur, des réponses probantes sur l’ultramobilité Tablet PC (concept de la batterie haute capacité ergonomique, form/factor) et surtout un grand nom de la mobilité, renforcant le concept Tablet PC avec une machine séduisante et rapidement classée parmi les meilleurs Tablet PC convertibles du marché. Cette approche a d’ailleurs été confirmée avec le Thinkpad x60 Tablet PC puis le Thinkpad x61 Tablet PC, qui sans aucun nul doute est un formidable compromis et une superbe réussite technique.

Il pourrait en être de même de Dell. Le nombre d’entreprises qui s’appuient sur Dell pour leur approvisionnement matériel est très important et cette puissance commerciale est la bienvenue. Ainsi l’arrivée de Dell sur le marché du Tablet PC va certainement redynamiser la vente de ce matériel (qui a la même croissance que la vente des ordinateurs portables) et plus facilement faire rentrer le concept dans des entreprises autres que celles des marchés verticaux.

En corolaire, même s’il ne faut pas espérer une machine “révolutionnaire” il faut la prendre comme une offensive commerciale importante et un aiguillon pour les acteurs actuels. La différentiation se fera sur l’audace, la technicité et le potentiel des machines, mais aussi sur le prix qui est un élément important pour l’équipement classique ou sous forme de projets. Les équipes commerciales vont peut être voir de nouveaux débouchés et donc de nouveaux marchés à investiguer. Rendre le Tablet PC plus banal est un approche qui se défend pour en vendre plus

Les mois à venir vont certainement voir l’arrivée d’une nouvelle vague d’utilisateurs, isolés ou issus d’un équipement flotte, équipés d’un Tablet PC Dell qui même s’il ne révolutionnera pas l’usage, aura au moins l’avantage de permettre à un plus grand nombre de faire le saut vers l’utilisation des technologies liées - entre autres - à l’encre numérique.

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Publié le Mardi 4 septembre 2007 par Romain Canonge

Depuis 2004, les spéculations sur la préparation d’un “G-Phone”, terminal mobile low-cost “made in Google” autorisant un accès facile à Internet, s’amplifient.

Et les indicateurs sont nombreux ! Outre la partie “visible” comme les services classiques déclinés en version mobile (Google, Google maps, Gmail, etc.) ou encore les acquisitions stratégiques (Android, Dodgeball, Reqwireless…), d’autres indices alimentent les réflexions des analystes.
En premier lieu, les commentaires de certains cadres de Google : en mars dernier, Isabel Aguilera, responsable des opérations de Google en Espagne et au Portugal avait indiqué à un site espagnol que Google explorait l’idée d’un téléphone mobile et qu’un certain nombre d’ingénieurs avaient passé du temps sur le sujet. En juin, Eric Schmidt, patron de Google, avait précisé qu’il était “intéressé par l’acquisition d’une licence sur le réseau sans fil américain”.
Malgré ces petites phrases, Google n’a jamais officiellement confirmé l’existence d’un quelconque projet de téléphone, soulignant que la firme encourage régulièrement ses ingénieurs à travailler sur des projets expérimentaux et qu’un grand nombre d’entre eux ne voit jamais le jour.

D’après les observateurs, ces contestations ne seraient que de façade : qu’il reste prestataire de service mobile, qu’il devienne constructeur de hardware ou opérateur, Google ne souhaiterait pour l’instant pas brusquer ses actuels partenaires du marché de la téléphonie - qui pourraient ne pas voir d’un bon œil son arrivée sur le secteur. Du coup, nombre de blogs n’ont pas hésité à mettre les pieds dans le plat : du site Engadget qui, fin août, dévoilait l’existence d’un prototype, à Crunchgear qui confirmait un accord entre HTC, fabricant taiwanais de mobiles, et Google.

Ces derniers jours, la révélation d’une technologie déposée par Google destinée à assurer le paiement via mobile, a remis les rumeurs au goût du jour. Ce service, qui pourrait être appelé “G-Pay”, permettrait aux utilisateurs, via un simple message texte envoyé depuis leur mobile, de déclancher “un système de paiement électronique distant” pour valider un achat auprès d’un vendeur.

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