Publié le Samedi 12 août 2006 par Stéphane Torres

Voila maintenant 3 ans que cette initiative intéressante du Micro Portable Etudiant à un Euro par jour existe mais force est de constater que les habitudes ont la vie dure et que l’innovation et la recherche de la performance et pertinence en milieu scolaire n’est pas l’apanache des décideurs qui intègrent les machines dans les offres : Il n’y a pas un seul Tablet PC. Je pensais bien naïvement que le temps était venu ou des Tablet PC seraient proposés dans cette offre, qui d’ailleurs ne contient pas nécessairement de machines bon marché (Le MacBook Pro à plus de 2100 Euros vaut bien un Portege M400 par exemple).

Malgré 39 modèles plus ou moins interessants, aucune machine n’est un Tablet PC, ce qui me laisse assez réveur quant aux personnes qui sélectionnent les solutions dans la Délégation aux usages de l’Internet, mais aussi chez les constructeurs qui proposent leurs machines…

Pour rappel, l’offre « un PC portable pour 1 euro par jour » du gouvernement dédiée aux étudiants permet de profiter d’un PC portable grâce à des prêts à taux réduit. Les étudiants qui possèdent une carte d’étudiant qui justifie leur présence à l’université, en BTS ou en IUT peuvent désormais faire leur demande de PC portable sur ce lien. Ils devraient ensuite rapidement recevoir leur ordinateur. Sept établissements bancaires proposent aux étudiants des prêts de 1000 à 10 000 euros à des taux réduits (voir ce récapitulatif sur ce tableau). Le montant du remboursement le plus bas prévu sera de 1 euro par jour donc 30 euros par mois. Les remboursements s’échelonnent de 12 à 36 mois.

Reste qu’il est tout à fait possible d’investiguer d’une part des machines de configurations différentes et meilleur marché, d’autre part de trouver des ordinateurs correspondant à vos besoins et donc des Tablet PC en contactant les constructeurs pour savoir si des offres étudiants sont disponibles sur ce matériel. Il n’y a aucune raison pour que ce ne soit pas le cas, Hewlett Packard et Lenovo étant coutumiers du fait par exemple ! 

• http://delegation.internet.gouv.fr/bddui/mipe/offres.php

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Publié le Vendredi 11 août 2006 par Guillaume Combe

Les appareils sous Windows Mobile (smartphone ou PDA) servent avant tout à consulter des données. Mais saisir une fiche contact, un rendez-vous, ou mieux encore d’écrire un mail ou de modifier un document, le tout sur un terminal de moins de 200g, il faut avouer que c’est tentant.

Alors distinguons les smartphones des PDA. Seuls les seconds disposent d’un écran tactile. Et cela change tout ! Système de reconnaissance de l’écriture et clavier virtuel plus ou moins élaboré autorise une saisie relativement rapide (avec un peu d’entrainement). Sans cet écran tactile tout repose sur le clavier alphanumérique, et donc un classique système T9. L’efficacité de la saisie prédictive est proportionnel à la qualité du dictionnaire embarqué!

Depuis quelques temps une nouvelle mode est apparu : l’intégration d’un véritable clavier sur les PDA. iPAQ hw6515, SPV M5000/Qtek 9000, Qtek 9100 et HTC TyTN transforme le PDA en véritable petit ordinateur portable ! Il est évident que vous aurez du mal à écrire un roman de 700pages, mais pour ce qui est des mails, des petits documents ou tout autre saisie “courte”, le confort est là. Toutes les solutions ne se valent pas, et chaque utilisateur trouvera le produit adapté à son utilisation !

Et la rentrée 2006 marque l’arrivée de smartphone Windows Mobile reprenant ce concept du clavier intégré ! Blackberry distribue les premiers téléphones à voir banaliser le clavier alphanumérique. Entre temps d’autre ont repris à leur compte cette évolution : Nokia sur le E61 par exemple. Pour les smartphones Windows Mobile, c’est Samsung qui dégaine le premier avec un SGH-i320 impressionnant. Le clavier reste tout de même un peu difficile à prendre en main (plusieurs lettre sur chaque touche et il faut bien viser !). Motorola devrait suivre (en tout cas aux Etats Unis) à la rentrée avec le Q, et HTC, qui pour le coup est en retard, sortir également prochainemenent un appareil de ce type.

La saisie sur terminal Windows Mobile devient enfin une réalité…

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Publié le Jeudi 10 août 2006 par Benoit Solivellas

Si la couverture GPS est quasiment mondiale, les possibilités d’utilisation d’un système de navigation classique sont quant à elles géographiquement restreintes. Ces systèmes GPS ne peuvent hélas fonctionner que dans une région où la cartographie numérique appropriée est disponible. La couverture proposée par Navteq et TéléAtlas étant cantonnée aux pays les plus industrialisés, les voyageurs au long cours devront envisager d’autres solutions, plus orientées baroudeur.

Proposées par Lowrence et Garmin, ces solutions “Off Road” ont été initialement conçues pour les activités nautiques mais connaissent un succès grandissant dans l’équipement des véhicules tout terrain. Ce ne sont pas des systèmes de navigation au sens strict du terme puisqu’ils n’offrent aucun calcul d’itinéraire ni de guidage rue par rue. Ils utilisent des cartes dites “raster” qui sont de simples images contrairement aux systèmes GPS classiques utilisant des cartes vectorielles, pourvues d’attributs de navigation et de toponymie géolocalisée. En conséquence, ces systèmes GPS permettent seulement l’affichage de la position actuelle sur une carte locale. Ils offrent néanmoins la possibilité de suivre un cap, c’est-à-dire qu’ils indiquent la direction à suivre pour atteindre une destination, sélectionnée directement sur la carte ou à partir de ses coordonnées GPS.

L’avantage de ces systèmes passe-partout est indéniablement l’offre de couverture géographique puisque des cartes du monde entier (ou presque) sont disponibles. Le prix de ces cartes constitue également un attrait, celles-ci sont bien moins onéreuses que les vectorielles.

Mais si l’aventure vous tente, sachez toutefois que le prix d’achat de ces appareils est relativement élevé, un modèle complet vous coûtera environ 1000€.

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Publié le Jeudi 10 août 2006 par Guillaume Combe

Alors que la majorité des utilisateurs utilise les capacités de communication des PDA pour le mail ou le web, le gérant d’un restaurant chinois parisien a eu une autre idée. Pourquoi ne pas prendre les commandes directement sur le PDA et transférer les commandes en temps réel, le tout en wireless ?

Certes, ce n’est pas nouveau, et de nombreux appareils proposent cette fonctionnalité. Mais équiper les serveurs d’iPAQ hx2750 sur lequel tourne une petite application maison ne revient pas très cher! Nettement moins que certains terminaux dédiés! Restaurant chinois oblige, chaque plat correspond à un numéro et la saisie reste donc extrêmement basique (et rapide). Tout est centralisé sur un serveur central (un simple PC) et les cuisines disposent de leurs propres écrans pour consulter les commandes, le tout en temps réel.

Cerise (chinoise) sur le gâteau, l’Ambassade de Pékin est un excellent restaurant (noté 14/20 au Gault&Millau!)… High-Tech et traditionnel font donc bon ménage…

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Publié le Mercredi 9 août 2006 par Benoit Darcy

Autant les logiciels permettant d’exploiter des données de positionnement en provenance d’un récepteur GPS sont légion pour Series60 v2, autant ils se font plus rares pour la version 3, celle qui équipe notamment les smartphones des gammes E et N (à l’exception du N70). Quelques produits existent cependant et feront l’objet prochainement d’articles dans ces colonnes.

Il n’est pourtant parfois pas nécessaire de pousser très loin les investigations pour découvrir des choses intéressantes. En effet, dans les modèles de la gamme entreprise de Nokia (E61, E70, E60…), on peut trouver une suite d’utilitaires bien efficaces permettant une navigation GPS avec mémorisation de points d’intérêts.

Certes, il s’agit plus d’une navigation “au cap” que d’une navigation routière (dans ce dernier cas les ordres de navigation sont calculés puis donnés au chauffeur vocalement), mais cet utilitaire possède assez d’atouts pour séduire bon nombre d’utilisateurs.

Reste qu’à ma connaissance, Nokia ne fournit pas pour l’instant de bibliothèque de points d’intérêts, ce qui pourrait s’avérer d’un grand d’intérêt pour les entreprises, à qui sont destinés les produits de cette gamme E. Les captures ci-dessous ont été réalisée avec un Nokia E61.

Affichage des données de positionnement :

Etat de la réception des satellites :

Choix d’une destination parmis les points d’intérêts personnels ou bien à partir de coordonnées :

Guidage “au cap” vers cette destination :

Arrivée à destination :

Et enfin, création, classement et utilisation des points d’intérêts :

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Publié le Mercredi 9 août 2006 par Stéphane Torres

Le format convertible du Tablet PC offre une opportunité majeure: celle de faire varier la taille et l’encombrement du boitier dans de grandes proportions pour mieux intégrer une grande quantité de composants. En effet, si Fujitsu Siemens avait inauguré le bal avec son lecteur optique intégré sur le Lifebook T4010, qui a consacré une plateforme complète presque ultraportable (2,05 kg) à contrario de la concurrence de l’époque, il était difficle alors de parier sur ce choix. Et pourtant il fut judicieux puisque pour les entreprises, le discours de l’intégration du lecteur optique est largement mieux passé que celui d’un écran haute résolution ou d’une carte graphique dédiée.

Aussi, les concurrents ne sont pas restés inactifs ! Acer avec son TravelMate C200 Series a bel et bien intégré le précieux sésame et la caret graphique dédiée, tandis que le Toshiba Portege M400 a conservé son écran 12 pouces en SXGA+ mais enlevé la carte graphique dédiée pour intégrer le lecteur graveur DVD Multi tant attendu …

Hewlett Packard, à l’écoute de ses clients mais aussi à la pérénité d’une plateforme conçue spécifiquement en interne et qui a fait ses preuves, a décidé de garder le boitier du HP TC4200 sur le HP TC4400 par soucis de continuité et des investissements des acheteurs de la précédente plateforme et ainsi de vraissemblablement décaler à une prochaine génération l’intégration de ce lecteur optique.

Quant à Lenovo, si la notion d’ultraportable reste collée à la légendaire définition de la gamme Thinkpad X Series, le successeur du X41 Tablet PC, certainement le X60 Tablet PC ne devrait pas en être équipé: c’est la Docking Station Dock X4 ou X6 qui pourra en être pourvue. Mais jusqu’à quand ?

Etrangement, dans un monde ultraconnecté ou les réseaux progressent à une allure vertigineuse, aussi bien filaires que sans fils, l’obligation d’intégrer un lecteur optique qui ne servira que peu de temps durant la vie de la machine est difficilement compréhensible. Outre la sauvegarde ponctuelle d’images disques qui d’ailleurs peuvent se faire sur une partition cachée du disque dur ou l’installation de logiciels, le rapport utilité / prix / conséquence d’un tel périphérique, lourd (250 grammes) et avide d’énergie est alors très mauvais.

Entre légèreté, fonctionnalités, bonne évacuation de la chaleur du boitier,  encombrement minimal, et autonomie, il faudra un jour faire un choix et éduquer aussi ces sociétés qui contraignent les designs et l’efficacité d’une Tablette Ultramobile et utilisable … en mode tablette !

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Publié le Mardi 8 août 2006 par Pierre-Edouard Laurent

Devant le succès hégémonique d’Apple avec l’iPod, Sony ne veux plus rater le coche. Alors que des rumeurs d’un iPhone (téléphone Apple) circulent, que des terminaux mobiles orientés web et VoIP comme le Nokia 770 ou le Sidekick de Danger (aux Etats-Unis) commencent à être commercialisés, le géant nippon réagit. Il va lancer à la rentrée le mylo (entendez par là “My Life On line”). Un peu plus compact qu’une PSP (123 x 24 x 63 mm), cet appareil à clavier alphanumérique escamotable arbore également un écran plus petit de 2,4″ (avec une résolution de 320 x 240 pixels, en plus de 65000 nuances de couleurs). Embarquant 1 Go de mémoire Flash (extensible via MemoryStick Duo), on peut lire des musiques (formats MP3, ATRAC, WMA ), vidéos (MPEG4) et photos (JPEG, BMP et PNG). mylo est dépourvu de carte SIM mais intègre une puce 802.11b pour se connecter à un point d’accès WiFi. Alors, vous pouvez téléphoner avec votre compte Skype, GoogleTalk ou Yahoo!, dialoguer sur les messageries instantanées, recevoir vos emails de vos comptes Google ou Yahoo! ou surfer sur le web avec le navigateur Opera. Sony annonce jusqu’à 8 heures d’autonomie en vidéo (contre 3,5 heures en VoIP) et même 45 heures en baladeur audio. Ce terminal sera en vente dès le mois de septembre aux Etats-Unis mais il n’est pas encore certain qu’il soit commercialisé en France. Quoi qu’il en soit, c’est un signe que le WiFi va mailler le territoire comme le fait actuellement les réseaux de téléphonie mobile et qu’il vise aussi bien les entreprises que les particuliers.

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Publié le Lundi 7 août 2006 par Stéphane Torres

512 Mo et 60 Go voila des chiffres standards et bien ronds. En effet une majorité des Tablet PC du marché et même les très récents restent équipés chichement coté mémoire vive embarquée et coté disque dur. De nombreuses personnes rétorqueront que pour une machine entreprise c’est largement suffisant, tout du moins au niveau du disque dur et elles auront presque entièrement raison. En effet 60 Go pour le disque dur c’est largement suffisant pour un système d’exploitation (6 Go pour XP Tablet PC 2005 et plutot 10 pour Vista), 10 Go d’applications (en prenant large), 10 Go de DATA et zou ca roule.
Par contre la mémoire vive c’est un peu du n’importe quoi… On sait pertinement que 512 Mo avec la floppée de services et d’utilitaires préchargés dans les images disques surchargées des constructeurs, c’est tout juste suffisant pour ne pas dire lamentablement peu… Doter une machine en standard de si peu de mémoire, c’est un peu dommage, pour ne pas dire autre chose. Et ils sont tous fautifs: HP, Toshiba, FS, Lenovo … avec plus de 60 à 70 process au démarrage de Windows pour gérer lapuce TPM, le capteur biométrique, le cryptage des données, le capteur de luminosité, le détecteur gyroscopique pour le HD, et l’utilitaire de gestion de l’énergie, la pile BT, etc etc … Le progrès technologique coute cher en secondes au démarrage pour enfin découvrir une machine fonctionnelle

Que Tablet PC de l’année 2005 ne soit équippé que de 512 Mo de RAM certes … Mais aujourd’hui, à la vue des cours de ce composant, il serait peut être judicieux d’équipper en standard une machine de 1 Go de RAM sur une seule barette s’il vous plait, manière de se démarquer de la concurrence et de livrer une machine fonctionnelle avec tout son potentiel !

Le Tablet PC en 2006, de manière à se dire Vista Ready, se doit d’être au minimum équippé de 1 Go de DDR2 533 ou 667 MHz sur une seule barette, et je dirais même que 2 Go ne serait pas du luxe, et d’un disque dur conséquent. Reste que pour le disque dur, les choses se compliquent. Les nouvelles possibilités de Windows Vista en terme de gestion des Disques durs hybrides avec mémoire Flash, de manière à précharger plus rapidement le système mais aussi a réduire les accès disques donc à réduire le bruit, la chauffe, et augmenter l’autonomie, sont terriblement alléchantes et risques de modifier la réflexion des Powerusers dans les mois à venir. En effet, faut il investir dans un large disque dur (jusqu’à 160 Go actuellement) à une vitesse acceptable (5400 tours / minutes), ou un disques dur un peu moins gros mais plus rapide (120 Go à 7200 tours/minutes avec un impact de plus de 30 % dans les temps de chargement de Windows et de lancement des applications) ou opter pour un disque dur hybride, dès leurs officielle disponibilité ou carément passer sur un disque dur entièrement doté de mémoire flash, un disque SSD, comme une variante du Samsung Q1 est désormais proposé en Asie ?

Personnellement je n’ai pas la réponse. Dans l’état actuel des choses, je resterais dans les appréciations actuelles et robustes qui conduiraient le bidouilleur à opter pour beaucoup d’espace disque ou le compromis de la vitesse et du Stockage, sachant que ce n’est pas un matériel perdu pour l’avenir. Pour une mise à jour “bon marché” de son actuel Tablet PC, associé à plus de RAM, cela semble l’investissement le plus judicieux. Pour un nouvel achat, je dirais qu’il vaut mieux attendre la publication offcielle de Windows Vista. Le matériel nouvelle génération (allez officiellement la 3e cette fois) sera alors optimisé avec un nouveau potentiel, et dans ce cas quelques euros supplémentaires dans la facture seront alors totalement justifiés.

Mais s’il vous plait, offrez nous des capacités disques en adéquation avec l’actualité et des vitesses convenables…

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Publié le Lundi 7 août 2006 par Benoit Solivellas

Le “geotagging” a le vent en poupe sur la toile. Cette technique consiste à relier des données (images, sites ou informations) avec des coordonnées GPS s’y rapportant. Dans le cas des images, il s’agit d’associer celles-ci aux coordonnées GPS de l’endroit où elles ont été prises Le résultat est surprenant puisqu’il est ainsi possible de sillonner le planisphère d’images en images, toutes prises par des milliers d’anonymes.

Le concept est utilisé par Flickr, le célèbre site de partage d’images. Ses utilisateurs peuvent laisser les coordonnées géographiques de leurs photos, un lien sur le site permet ensuite de visualiser cet emplacement sur une carte de Google Maps. A l’heure actuelle, plus de 60.000 photos ont déjà été géoréférencées!

Sony semble avoir également décelé ce nouvel engouement. La firme japonaise s’apprête en effet à commercialiser un petit récepteur GPS (le GPS-CS1) destiné à ajouter aux photos, prises avec un appareil de la même marque, les coordonnées géographiques du lieu. L’appareil sera vendu avec un logiciel permettant de placer automatiquement les photos ainsi prises sur une carte. La solution est séduisante mais une puce GPS intégrée directement à l’appareil photo aurait été bien plus pratique.

Simple gadget ou petite révolution, “le geotagging” des images bouleversera sûrement le traditionnel album de voyages.

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Publié le Lundi 7 août 2006 par Guillaume Combe

La liste des nouveaux appareils Windows Mobile s’accroit de jours en jours. Quel été riche ! Cette semaine c’est le tant attendu HP iPAQ hw6915 qui débarque, près d’un an après son annonce (un record!). Mais nous connaissons HP et surtout la qualité de la gamme iPAQ. Une fois de plus ce PDA fera à tous les coups parti du top 3 des ventes de PDA en Europe.

Il faut dire qu’il a des qualités le bougre : GSM/GPRS/EDGE, GPS (avec A-GPS, Bluetooth et Wi-Fi. Il reprend ainsi un certain avantage sur les E-TEN G500 et autre Mio A701. Pour les propriétaire de l’actuel iPAQ hw6515, le changement d’appareil est-il justifié ? Question piège! D’un côté, l’ergonomie du petit dernier évoue légèrement avec notamment un clavier plus plat et plus agréable. Le système, Windows Mobile 5, qui a l’avantage de ne pas faire perdre les données, est également un point en faveur de l’évolution. Mais la disparition du port SD (miniSD seulement), la batterie toujours aussi légère, l’écran très grand, mais “basse résolution” et surtout la largeur de l’ensemble restent problématique.

Au final je pense que cet iPAQ hw6915, comme son aîné, s’adresse à un public professionnel, au besoin de connectivité fort.

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Publié le Jeudi 3 août 2006 par Benoit Solivellas

A l’heure où des millions d’automobilistes s’apprêtent à faire de longs trajets en Europe pour se rendre sur leur lieu de vacances, il n’est pas inutile de faire un point sur l’information trafic disponible en Europe. Lorsqu’ils proposent l’information trafic par TMC, les constructeurs de systèmes de navigation se contentent généralement d’indiquer que celle-ci est disponible en Europe. Certes, mais dans quels pays?

Il faut d’abord distinguer deux types d’informations trafic émises par TMC, une gratuite, l’autre payante. En France, l’information gratuite est émise sur les autoroutes à péages. L’information payante concerne les grandes villes, elle est émise par V-trafic ou ViaMichelin et vous pourrez en bénéficier si le constructeur de votre système GPS a conclu un accord commercial avec une de ces deux sociétés.

Au niveau européen, beaucoup de pays offrent une information trafic complète et gratuite (sur autoroute comme en ville), c’est le cas dans les pays suivants : Autriche, Danemark, Suisse, Belgique, Finlande, Italie, Espagne, Pays-Bas, Norvège, Suède et récemment République Tchèque. Pour d’autres pays, il faudra compter, comme en France, sur une information gratuite complétée par une seconde payante. Il en est ainsi au Royaume-Uni (fourni par Traficmaster) et en Allemagne (T-Trafic).

Pour passer d’un fournisseur à l’autre lorsque vous changez de pays ou de régions, aucune manipulation n’est nécessaire, la plupart des systèmes GPS se règlent en effet automatiquement sur la fréquence la mieux captée. Autre commodité, l’information transmise par TMC étant codée, elle est affiché dans la langue de l’appareil, quel que soit le pays où l’on se trouve.

Voilà donc de quoi déjouer les célèbres bouchons de l’été !

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